コンサバター（保存担当学芸員）のしごと

荒木臣紀さん

奈良国立博物館　保存修理指導室（奈良市）

文化財を守り後世に伝える

コンサバターは、英語の「conserve（将来のために保存・保護する）」という言葉から想像できるように、仏像や絵画などの文化財を守り、後世に伝える仕事です。「博物館は、訪れた人たちに作品を楽しんでもらい、保存する施設。展示すれば作品の状態は悪くなり、収蔵庫に置いておけば人の目にふれない。この二つを両立させるのが、コンサバターです」と荒木さん。

文化財は光や温度・湿度、虫、菌類などにより劣化します。コンサバターの仕事の一つが「環境管理」。奈良国立博物館の展示室では、夏であれば温度24度、湿度60％に保ちます。

作品の調査もします。中の構造を画像でうつし出すＸ線を使い、仏像を調べることも。「木のつぎ目や、くぎを打っている場所を見ることで修理や解体で必要な工程がわかります」

災害から文化財を守ることも大切な役割です。荒木さんは、2011年の東日本大震災で被災した地域の文化財の修復を手がけています。震災から2年後、被災地の歴史民俗資料館を訪れた時のことです。たながたおれ、民具などがそのままになっていました。「このまま文化財がくちていけば、どうやって地域の文化を伝えていくのか。この仕事の意義を再確認しました」

奈良国立博物館のコンサバター（保存担当学芸員）、荒木臣紀さんのお仕事を紹介した４コマ漫画

小学生のころは野球やサッカーにはげむスポーツ少年でした。中学校ではバスケットボール部に所属。一方で、イギリスのロック音楽やクラシック音楽にも熱中しました。

大学生のころ、ドイツで開かれたクラシックの音楽祭を見に行きました。オーストリアやフランスにも足を運び、博物館や美術館でいたんだ絵画や工芸品を目にしました。「こうした価値あるものを直し、後世に伝える仕事がしたい」と志すきっかけになりました。　アメリカの博物館や、文化財を修理する日本の会社での修業を経て、今に至ります。