言語聴覚士のしごと

小池京子さん

国立病院機構東京病院　統括診療部　リハビリテーション科（東京都清瀬市）

言葉の機能　取り戻すお手伝い

言語聴覚士は、言葉によるコミュニケーションに問題がある人を支援する専門職です。病気や事故で言葉をうまく話せなくなった人や、正しく記憶ができなくなった人に、回復をめざすための訓練をします。病気が原因で食べ物が飲みこみにくくなった人の訓練を担当することもあります。

東京病院に8人いる中で、小池さんは言語聴覚士長として働いています。

患者によって症状はちがい、その人に合った訓練をしなければなりません。

例えば、失語症の患者は、病気などによって脳が傷つき、「聞く」「話す」「読む」「書く」の言葉の機能に問題が生じた状態です。伝えたい言葉がうまく出てこない、文字が読めない、といった症状が出ることがあります。

患者ごとにちがいますが、訓練をする期間はおおむね3～4か月です。絵がかいてあるカードを見て何かを答えてもらったり、言葉を伝えてあてはまる絵を選んでもらったりします。

食べ物の飲みこみがうまくいかず、口からこぼれてしまったり、むせてしまったりする患者には、原因を調べて対処します。こおらせた綿棒で舌などに刺激をあたえ、飲みこむための反射を高める訓練をします。

1974年: 東京都生まれ

小学校時代: 2年生からスイミングスクールに通っていました。背泳ぎが得意でした

中学校時代: バレーボール部に入りました

高校時代: 日本大学鶴ケ丘高校に進学。1年生のとき、野球部が全国高校野球選手権大会に出場しました。阪神甲子園球場（兵庫県）での応援は「楽しい思い出」

大学時代: 日本大学文理学部心理学科に進学。地域の手話サークルに参加したときに、コミュニケーションに困っている人のために力を尽くす仕事に興味を持ちました

大学卒業後: 東京学芸大学の非常勤職員として1年働きました。言語聴覚士をめざすために専門学校に進学。2000年に実施された言語聴覚士の試験に合格。複数の病院に勤めました

2020年: 国立病院機構東京病院に勤め始めました

わかり合えたときの喜び

重度の失語症の患者を担当したときのことです。伝えたいことが思い通りに伝わらないためか、患者はいらだつ様子を見せるときがありました。そんなときは、文字を紙に書いて示したり、声に出して「こういうこと？」と聞いたりしました。時間をかけてやりとりするうちに、患者の表情がやわらぎました。「わかり合えたと思い、うれしかった」といいます。

病院では、医師や看護師たちとも協力し、患者の持つ機能などの改善をめざします。小池さんは「これからも患者さんの気持ちに寄りそっていきたい」と話しています。