学校の勉強はできなくても、仕事で活躍できるの？

そう、著名人のエピソードとしてこのパターンは多いです。例えば女優・エッセイストの黒柳徹子さん。世界的ベストセラーになった自伝『窓ぎわのトットちゃん』でも書かれていますが、黒柳さんは他のことに気を取られてばかりいて授業に集中できず、小学校を1年で退学になっています。

発明王トーマス・エジソンや理論物理学者アルベルト・アインシュタインといった偉人たちも、小学校時代は落ちこぼれだったようです。

そしてこの方も。「ギョギョギョ！」でおなじみ、タレント・イラストレーター・魚類学者のさかなクンです。自伝的映画『さかなのこ』を見てみましょう。

主人公のミー坊（のん）は小さい頃から魚が大好きで、お魚博士になる夢を抱いていました。しかし学校の勉強は苦手。魚に関する仕事に就きたくて水族館や、すし店で働いてみても失敗ばかり。そんなミー坊が母親の大きな愛や、友人たちとの“一期一会”ならぬ“一魚一会”で自らを育みながら夢をかなえるまでを描いています。

実際にさかなクンは現在、東京海洋大学の客員教授や外務省の「海とさかなの親善大使」を務めています。

さかなクンをはじめ前述した方たちに共通しているのは、興味のある分野で、その才能を開花させていることです。なので質問にある「学校では勉強ができなかった」としても、実はある教科だけは抜群に成績が良かったのかも？　もしくはその時点では、まだ能力を発揮できる機会に出会わなかったのかもしれません。

質問者も気づいているかと思いますが、義務教育というのは総合的な学習を目指しています。どうしてもそこでバランスよく成績を伸ばせず、はみ出してしまう人がいるのも事実です。

ドキュメンタリー映画『ゆめパのじかん』を見てみましょう。

同作は神奈川県川崎市にある子どものための遊び場、通称“ゆめパ”こと「川崎市子ども夢パーク」に3年間密着した記録です。ここは子どもたちの「やってみたい」をかなえる場所で、泥んこ遊びも、逆に何もしないでゴロゴロ過ごすのもOK。さらに施設内には不登校の子どもたちのための「フリースペースえん」があります。

彼らは学校の集団生活が苦手だったり、先生が黒板に書いた内容を写すだけの授業や、全員一緒に何かをすることに対して疑問を抱いているようです。学校や世間から見れば問題児でしょう。でも、彼らはそれぞれ植物や昆虫など夢中になるものを持っており、その分野への興味や学ぼうとする意識は高い。工作好きのサワなんて、好きが高じてここで将来の夢まで見つけ、社会に出ることにワクワクしているんですよ。

逆に言えば、たとえ“学校の勉強ができない”というレッテルを周囲から貼られたとしても、その先の人生で無限の可能性が広がっているということです。まずは、さかなクンや“ゆめパ”のサワのように、自分の“好き”を生かす場所や人との出会いを大切に生活したいですね。