段ボールに興味をもっていただき、ありがとうございます。

①トラス構造とは、三角形を組み合わせた構造です。四角形は上から力がかかったときに、へこんでＭ字になりますが、三角形は頂点に力が加わっても左右に力が分散するので変形が少なく、上からの力にもよく耐えることができます。変形しづらい三角形が連なることで、力がかかってもつぶれにくい構造となっています。段ボールのトラス構造は、中しんを波型にすることでできる空間によりクッション性にも優れ、緩衝材としての役割も果たします。さらにこの空間が空気層となり、箱の内側の温度変化を抑えるという役割もあるのです。

参考：「段ボールおもしろブック」段ボールのヒミツ１

② お菓子の箱や袋、ペットボトルのラベル、セロファンなど、段ボール以外のパッケージ製品も多く扱っているレンゴーですが、会社の始まりは段ボールからでした。レンゴーは、これまでいろんな会社と合併（2つ以上の企業が1つの企業になるプロセス）して大きな会社に成長しました。なかでも1999年にセッツ株式会社と合併し、段ボールの紙をつくる工程（製紙）と段ボールつくる工程をレンゴー1社でできるようになったことが、レンゴーとして一番大きな変化であり、大変なことでした。合併をするということは、異なる文化の会社・人々と一緒に仕事を始めるということなので、新たな一歩を踏み出し、築いていくのには、大変なエネルギーと努力が必要なことなのです。

③ 段ボールは包む・守るという基本の機能のほかに、装う・伝えるという情報を発信する機能もあります。レンゴーには、その情報発信の機能を最大限活用した「デジパケ」という箱があります。季節や地域に合わせた限定の箱を、美しい印刷で表現できる段ボールです。通信販売できれいに印刷された箱や、推しのデザインの箱が届いたらうれしいですよね。その他に、お店で商品を並べる時に、誰でも簡単に箱を開けられて、箱に入ったまま棚に並べることができる「レンゴー スマート・ディスプレイ・パッケージング」という段ボールもあります。他にも、抗ウイルス剤をコーティングした段ボール「ウイルスレンガード」や、防虫段ボール「バグレス」など、普通の段ボールに機能を追加した段ボールも色々あります。

④ ギザギザのついた2本のロールの間に中しん原紙を通して波状に成形します。その後、平らな原紙と貼り合せて片面段ボールをつくります。詳しい機械の様子は、このページを見てみてください。

参考：「段ボールおもしろブック」段ボールができるまで

ユニフルーティー ジャパンの仕事に関心を持っていただきありがとうございます。熟成はバナナという果実の最も面白い特徴の1つだと思います。

① たくさんの農園がバナナを生産しています。その農園それぞれの特徴、収穫時期の天候、収穫からの日数、保管温度といった条件により熟成のしやすさが変わってしまいます。追熟（ついじゅく・バナナを熟すこと）加工では、そのいろいろな条件のバナナを均一な仕上がりにすることがとても大事です。そのため、フィリピンの現地法人と毎日のように、生産の数量、入荷したときの品質状態などの連絡を取り合って改善を続けています。

② バナナの追熟は主に3つのパートに分かれます。(１)冷蔵保管からバナナを活性化するパート、(２)活性化したバナナが黄色く、甘くなるパート、(３)温度を下げて黄色いバナナを長持ちさせるパートです。ムロと呼ばれる専用の設備の中で、バナナの追熟加工を行っていますが、パソコンでそれぞれのムロを見守るとともに、ムロ内のパートごとに商品を目で見てニオイを嗅ぎ、手の感触で硬さを確認して、さらに微調整を行っています。

③ 追熟の3つ目のパートで、日本の四季は大きく影響します。ユニフルーティージャパンの加工場を出荷してお店の店頭に並ぶまでの時間でもバナナの熟成は進んでいきます。そのため、暑い夏の時期と寒い冬の時期で出荷するときの熟度を変えています。バナナの最適な保管温度は13.5℃とされており、それよりも温度が低くなると熟成がしにくく、皮の色がくすんだりします。それよりも高いと熟成が進み、皮の色が茶色くなっていきます。同じ日に買ってきたバナナをそれぞれ違う温度で保管してみると違いが分かりやすいと思います。

これからも、いろんなことに興味を持ちながら勉強を続けてください。